De laatste weken heb ik me volop bezig gehouden met ontslag en alles wat daarmee te maken heeft. Het is crisistijd en ook mijn bedrijf ervaart de zure gevolgen van een krimpende markt. We proberen collectief ontslag te voorkomen en de lastige tijden aan te grijpen om ons personeelsbestand kwalitatief te verbeteren. Kortom, tijd om te zien of we tot een overeenkomst kunnen komen met onze mindere goden. En ook al is er een redelijke file opgebouwd, uiteindelijk mondt een ontslag in vrijwel alle gevallen uit in een vaststellingsovereenkomst. Altijd adviseer ik de medewerker om juridisch advies in te winnen voordat hij of zij de krabbel zet. Maar aan dat advies begin ik steeds meer te twijfelen. Het valt het me meer en meer op dat de kwaliteit van die juridische bijstand bedroevend is. Inhoudelijk zakt de ene advocaat na de andere rechtsbijstand-adviseur door de mand.

Binnen één week sprak ik een advocaat die de auto optelde bij het maandsalaris, een andere zag over het hoofd dat wij twee i.p.v. één maand opzegtermijnen hadden en de derde hield vol dat een concurrentiebeding niet meer van toepassing is bij een ontslag. Dat de kwaliteit van adviseurs van een rechtsbijstandsverzekering vaak onder de maat is, is een bekend gegeven onder P&O’ers. Uiteindelijk is voor hun dienstverlening allang betaald, dus hoe sneller men van een zaak af is, hoe beter dat is voor de verzekeraar.

Maar dat de kwaliteit van duur klinkende advocatenkantoren bedroevend genoemd mag worden, is des te schrijnender, omdat het de toch al aangeslagen medewerker is, die de forse uurtarieven mag ophoesten. De brieven gaan standaard na een lange, wollige en schreeuwerige alinea over in de mededeling, dat  “medewerker desalniettemin bereid is om de zaak in de minne te schikken, maar teleurgesteld is in de aanbieding die gedaan is”. Vervolgens is het pure koehandel om uiteindelijk de handtekening op papier te krijgen. En als het gaat om platte handjeklap kan ik me goedkopere adressen bedenken. 

Hierbij dus het advies voor iedere medewerker die met ontslag bedreigd wordt. Check internet of raadpleeg iemand die wel eens iets met P&O gedaan heeft en huur iemand in die tweedehands auto’s verkoopt of leren jassen op de Zwarte Markt in Beverwijk. Laat hem de onderhandelingen doen en zorg dat je er warmpjes bij zit deze zomer.